Santé Québec Outaouais lance un appel à la vigilance après avoir observé une hausse inhabituelle du nombre de cas de légionellose dans le dernier mois.
Neuf cas ont été signalés entre le 19 juin et 13 juillet dernier dans le secteur d'Aylmer, à Gatineau.
Les personnes touchées sont âgées de 25 à 74 ans.
« Ce nombre est inhabituel pour la région. Au cours des dernières années, le nombre moyen de cas déclarés annuellement variait entre six et huit ».
Rappelons que la légionellose, aussi appelée « maladie du légionnaire », est une infection pulmonaire grave et potentiellement mortelle dans 10 à 15% des cas.
Elle ne se transmet pas de personne à personne, mais s'attrape plutôt en respirant de fines gouttelettes d'eau contaminée.
La bactérie responsable se développe principalement dans l'eau tiède et peut se retrouver dans certaines installations, comme les tours de refroidissement à l'eau, les chauffe-eaux ou les spas.
Une enquête est en cours pour identifier la source de l'éclosion.
« Bien qu'il ne soit pas encore possible d'identifier avec précision les sources de contamination, plusieurs sources environnementales potentielles sont à l'étude. Les tours de refroidissement à l'eau du secteur d'Aylmer inscrites au registre de la Régie du bâtiment du Québec ont notamment été vérifiées et décontaminées ».
La légionellose ressemble à une pneumonie. Les symptômes peuvent inclure :
Une forte fièvre
Des frissons
Une toux
De la fatigue
Des maux de tête
Des douleurs musculaires
Des douleurs à la poitrine
Une perte d'appétit.
« Certaines personnes peuvent également présenter des nausées, de la diarrhée ou de la confusion. Des analyses de laboratoire sont nécessaires pour confirmer le diagnostic. La plupart des personnes en bonne santé se rétablissent rapidement, mais de 10 % à 15 % des cas peuvent évoluer vers une forme sévère ».
Toute personne présentant des symptômes compatibles avec la légionellose et ayant fréquenté le secteur
d'Aylmer dans les deux semaines précédant leur apparition est invitée à communiquer avec Info-Santé 811 ou à consulter un professionnel de la santé.
Santé Québéc Outaouais donne quelques conseils pour réduire les risques à la maison et limiter la prolifération de la bactérie :
1. Maintenir la température du chauffe-eau à 60 °C et s'assurer qu'un dispositif anti-brûlure est installé aux
robinets de la douche et du bain;
2. Faire couler l'eau chaude pendant quelques minutes après une absence prolongée ou lorsque le chauffeeau n'a pas été utilisé pendant plusieurs jours;
3. Entretenir, nettoyer, détartrer et désinfecter régulièrement les appareils susceptibles de produire de fines gouttelettes d'eau, comme les pommeaux de douche, les bains-tourbillon, les spas, les humidificateurs et certains appareils de thérapie respiratoire, conformément aux recommandations du fabricant.