Quelle manière de clore le calendrier régulier ! Devant une foule en délire au Centre Canadian Tire, les Sénateurs d’Ottawa ont envoyé un message clair avant d'entamer les séries éliminatoires en disposant de leurs éternels rivaux, les Maple Leafs de Toronto, par la marque de 3-1.
La troupe de Travis Green a dicté le ton dès la première période grâce à l'avantage numérique. Drake Batherson a d'abord ouvert les vannes avec son 33e filet de la saison, un sommet personnel en carrière. En deuxième période, c'est Warren Foegele, un ancien des Hurricanes, qui a doublé l'avance, encore une fois lors d'une supériorité numérique.
Bien que William Nylander ait réduit l'écart pour Toronto en troisième, Dylan Cozens a scellé l'issue du match dans un filet désert. Au-delà du pointage, c'est la performance du vétéran gardien James Reimer qui retient l'attention. Pour ce qui pourrait être son dernier départ en carrière, il a bloqué 19 des 20 tirs dirigés vers lui, bouclant ainsi la boucle face à l'équipe avec laquelle il a commencé en 2011.
Cette victoire permet à Ottawa de terminer la saison sur une séquence de six matchs sans défaite en temps réglementaire et d'aborder le duel de premier tour contre les Hurricanes de la Caroline avec une confiance inébranlable.